گاز متان با فرمول ملکولی CH۴ کاربردهای متنوعی در صنعت دارد از جمله کاربرد آن بعنوان سوخت. متان سرگروه خانواده آلکان ها است در حقیقت میتوان گفت گاز متان ساده ترین هیدروکربن به شمار میآید. در شرایط استاندارد گاز متان گازی بی رنگ و بو است و سبکتر از هوا است و همینطور گاز متان اولین ترکیب در دسته بندی هیدروکربن ها است که اشباع شده است. گاز متان از تجزیه و پوسیدگی مواد آلی مانند گیاهان تولید میشود این گیاهان معمولا در مرداب ها وجود دارند به همین دلیل است که گاز متان را گاز مرداب هم میگویند.
همانگونه که میدانید ملکول متان، ملکولی متقارن است یعنی یک کربن با چهار اتم هیدروژن پیوند یگانه تشکیل داده است. در فشار یک اتمسفر گاز متان نقطه جوشی برابر ۱۶۴- درجه سانتیگراد دارد. گاز متان در شرایط ویژه ای یعنی غلظت بین ۵/۴ الی ۱۷% امکان اشتعال دارد.
تهیه گاز متان
گاز متان معمولا در گاز طبیعی وجود دارد. در گاز طبیعی برخی هیدروکربن ها و گازهای هیدروژن و هلیوم نیز وجود دارند. متان در مقدار کم بر اثر تجزیه بی هوازی مواد آلی تشکیل میشود. درواقع دمای تولید گاز متان در دمایی بالاتر از دمای تشکیل نفت صورت میگیرد.
علاوه بر اینکه گاز متان در گاز طبیعی یافت میشود، تولید گاز متان در شرایطی بوسیله واکنش های شیمیایی توسط گازهایی در جو و هیدروژن صورت میگیرد.