کاراگینان یک هیدروکلوئید است که در دیواره سلولی و در بین ماتریس بین سلولی بافت گیاه خزه قرمز دریایی وجود دارد و یک پلی ساکارید با وزن مولکولی بالا که حاوی ۱۵ تا ۴۰ درصد سولفات-استر می باشد و از واحد های D-Galactose و ۳.۶ Anhydro-Galactose تشکیل شده است.
چیزی که باعث تفاوت در خواص انواع کاراگینان کاپا،یوتا، لامبدا می گردد تعداد و محل گروههای سولفات و مقدار ۳.۶A.G(۳.۶ Anhydro-Galactose ) می باشد. مقدار بالاتر سولفات کاهش قدرت ژل و پایین آمدن دمای حلالیت می گردد.
کاراگینان در موارد زیر کاربرد دارد :
- ژله های آبی : دسرهای ژله ای با پایه آب و براق کنده های کیک از مهم ترین موارد استفاده ی سنتی کاراگینان است.
- کاربرد در صنایع لبنی : از کاراگینان در دسرهای خامه ای و موس ها استفاده می شود.
- کابرد به عنوان استابلایزر بستنی در صنایع بستنی سازی